「打死」不離三兄弟

經過三年多的調查，立法會雷曼事件小組近日終於發表報告，譴責金管局前總裁任志剛監管不力，要為金管局在雷曼迷債一事上的錯失負上最終責任。

不錯，正如立法會議員黃宜弘所說，美國投資銀行雷曼兄弟公司宣布破產，是百年一遇的事件，「神仙都避唔到」。任志剛不是神仙，當然難以預料雷曼公司倒閉；但他作為銀行監管者，長時間出任金管局總裁一職，每年薪酬過千萬元，理應清楚本地銀行的所作所為，實在難以推卸責任。

任志剛1971年加入政府，1982年獲委任為政務官，出任首席助理金融司，自此一直參與香港的貨幣與金融事務。1993年金管局成立，任志剛出任總裁，一做便16年，直至2009年離任。

97回歸後爆發亞洲金融風暴，炒家多次狙擊港元，令本地拆息升，恒指期指大跌，炒家藉沽空圖利。任志剛不理會本地經濟學者的警告，必須擴大聯匯的保證範圍才可以避免炒家繼續狙擊港元圖利。金管局獨沽一味以加息去捍港元，令香港經濟陷入嚴重衰退，任志剛被傳媒謔稱為「任一招」。

1998年8月，任志剛聯同當時的財政司司長曾蔭權及財經事務局局長許仕仁，一起決定動用過千億元外匯儲備入市，人為推高恒指，成功擊退炒家。任志剛、曾蔭權及許仕仁三位財金官員擊退大鱷，贏得市民一致讚賞。但當時已有評論認為，政府人為托市，令股市供求失衡，嚴重扭曲市況，令恒指不再反映未來經濟表現，亦阻慢香港經濟復甦步伐。政府入市後不過一年多，恒指由6,000多點一直升至2000年初的18,000點，總共升了萬多點。但之後隨科網股泡沫爆破，政府以盈富基金方式出貨，恒指便開始大幅下瀉，總共跌了萬多點。幾年間，恒指大上大落，不少投資者損失慘重。因此，筆者對當日任志剛、曾蔭權及許仕仁的入市決定極之保留。任志剛可謂後知後覺，倘若他早早推出擴大聯匯保證範圍的措施，炒家便不會予取予攜，將香港當作提款機。

同樣，自從2001年金管局全面撤銷利率協議後，銀行息差收窄，盈利下跌。不少銀行轉而推銷投資產品，在這方面的收益大增。任志剛作為銀行監管機構之首，不可能不知道銀行推銷的產品，絕非一般投資者所能理解。一些金管局前高層，離職後加入本地銀行工作，致力推銷投資產品，藉此增加銀行的利潤和自己的花紅。即使任志剛後知後覺，到2007年8月美國出現次按風暴，2008年3月美國第五大投資銀行貝爾斯登資不抵債，需要美國政府和聯儲局打救後，他亦應該意識到本地銀行出售的投資產品可以出現問題，但金管局卻沒有採取行動，在這年多時間，不知不覺間任由銀行繼續推銷有問題的投資產品，令愈來愈多的小投資者和存戶受損。

當日有份決定入市的三位財金官員，現時的處境各有不同。許仕仁被廉署拘捕；曾蔭權正接受廉署調查，因貪得無厭而被市民唾棄；任志剛的處境較好，不過被立法會「打手板」，譴責一下而已。這三位「打鱷兄弟」幾個月內遇上不同程度的「打壓」，真是十分巧合。

林本利曾任教於理工大學，現為專欄作家及教育中心校監（http://www.livingword.edu.hk）作者網誌：http://lampunlee.blogspot.com